作為改革開放以來第七次大的行政體制改革，給人們最突出的印象，就是淡化機構的合并，突出職能轉變。本輪行政體制改革可以簡單地概括為“以大部制為外在形式、以轉變政府職能為本質內涵的政府公共治理變革”。而這次改革也引發(fā)了我們的諸多思考：一是實行大部制治理結構，究竟一個部門大小的邊界在哪里？二是實行大部制組織結構的前提條件是什么？
一、大部制的邊界：
筆者認為大部制決不是部門越大越好，更不是政府機構設置越少越好。一個國家的政府架構及其數(shù)量，從根本上說，是由一個國家政府在經(jīng)濟社會中扮演的角色以及所發(fā)揮的功能決定的。
一般來說，在政府功能相對比較強大的國家，政府機構數(shù)量要多一些，反之則會少一些。世界各國都在追求“小政府，大社會”的治理模式，但絕不是說政府機構設置越少就越好，而是政府規(guī)模要與其承擔的管理服務事務相適應。至于一個大部門的邊界，從目前世界一些大國實行的大部門制的情況看，其原則是，將職能相近、業(yè)務雷同的事項，盡量歸到一個個部門管理，避免出現(xiàn)職能交叉重疊等弊端，然后通過決策、執(zhí)行、監(jiān)督的相對分離，實行對公權力運行的監(jiān)督。但是即使如此，在大部制的部門設置中，也決不是部門越大越好。對現(xiàn)代政府治理來說，政府部門間有效的協(xié)作，是一個永恒的主題，因為科學的分工協(xié)作，是科學管理的基礎，也是公共治理必須遵循的準則。難以想象，一個不設具體部門的政府，其管理將是一種什么樣的混亂狀態(tài)。
就中國的實際狀況來看，我們是一個后發(fā)國家，也是一個政府主導型的市場經(jīng)濟大國，政府部門的設置要避免計劃經(jīng)濟體制下的部門林立、機構臃腫、人浮于事的現(xiàn)象，但絕不是機構越少越好、部門越大越好。從國際社會的經(jīng)驗看，一個國家的政府規(guī)模與其承擔的公共事務職責相適應，并能夠實現(xiàn)公共治理的高效、民眾滿意，就是一個好政府；一味地追求政府規(guī)模小，或者認為政府部門設置越少越好，既不現(xiàn)實，也不科學。
二、大部制改革的三個“前提”：
1.是頂層權力結構的合理配置。這實際上是黨委、政府、人大、政協(xié)四種權力結構如何科學配置的問題，特別是執(zhí)政黨、政府、人大之間的權力關系問題。如果這三者之間的權力邊界不合理，導致頂層權力格局有缺陷，光靠政府的大部門制管理模式是解決不了根本性問題的，即使頻繁地進行機構調整、裁減、合并、重組，也很難理順大的權力關系格局。很顯然，在這方面，我們是有很大改革空間的。
2.是政府對市場、社會的不必要干預。我國的市場經(jīng)濟體制基本建立起來了，但市場配置資源的基礎性作用，常常受到過多的行政干預，特別是在國有企業(yè)的設置、經(jīng)營等方面尤為突出；同時，社會組織并沒有充分發(fā)揮作用。過度強化政府權力的結果，就是政府管了很多不該管、管不了、也管不好的事情，因此，如果不削減政府的權力，不簡政放權，大部制改革幾乎沒有多少實質性意義。
3.是對政府過大權力的實質性削減和下放。大部制改革，必須以轉變職能、大力推進審批制度改革為前提，這與上面所說的政府權力的邊界是息息相關的。只有把轉變政府職能放在突出位置，理順部門內部的權責關系，大刀闊斧地改革、取消不必要的行政許可、行政審批，從根本上約束政府過多、過大對經(jīng)濟社會事務的管理權限，轉變政府職能才有基礎，實行大部制改革才有意義。
