按照名義匯率計算，2010年我國的人均GDP已經(jīng)超過4000美元，按照2005年購買力平價計算，則超過了7000美元。這個收入屬于世界銀行定義的中高收入國家的范疇。但我國經(jīng)濟在保持高速增長的同時也面臨一系列問題，如居民收入和國內(nèi)消費占GDP比重下降，收入分配失調(diào)。這些問題促使人們思考，中國是否會步一些其它發(fā)展中國家的后塵，陷入“中等收入陷阱”，即長期停留在中等收入水平或發(fā)生倒退的狀態(tài)。
在過去的三十余年間，陷入“中等收入陷阱”的國家不在少數(shù)，這從對71個1980年屬于中等收入行列的國家的統(tǒng)計可以看出來。在這71個國家當中，46個在1980年屬于中低收入國家，到2009年，其中22個仍然屬于中低收入組，12個降為低收入組，剩下的12個升入中高收入組。另外25個國家屬于中高收入國家，到2009年，其中15個仍然屬于中高收入組，2個降為中低收入組，剩下的8個升入高收入組。如果以1980年-2009年這29年間停留在同一收入組別或降級到下一收入組別為標準，則1980年屬于中等收入的71個國家當中，61個、即87%處在中等收入陷阱之中。
導致“中等收入陷阱”的原因很多，其中最關(guān)鍵的可能是人力資本水平不能得到大幅度的提高。從低收入狀態(tài)進入中等收入狀態(tài)，可以依賴便宜的勞動力和較高的資本積累。但是，勞動力供給的增長是有限的，而單純的資本積累終歸要受到資本邊際報酬遞減的約束。因此，要實現(xiàn)從中等收入向高收入的飛躍，必須提升技術(shù)水平和勞動力的質(zhì)量。
在提升技術(shù)水平方面，中央已經(jīng)有充分的準備。根據(jù)十二五計劃的要求，我國的研發(fā)投入將從目前占GDP的1.7%上升到十二五期末占GDP的2.2%，接近發(fā)達國家的水平。另一方面，政府也對教育發(fā)展做出了相應的規(guī)劃。根據(jù)《國家中長期教育發(fā)展和改革綱要》（簡稱《綱要》）的要求，到2020年我國的大學粗入學率將達到40%。政府對技術(shù)進步和教育的大力投入無疑將有利于中國避免中等收入陷阱。
然而，我國教育政策也有改進之處?！毒V要》主要強調(diào)正規(guī)教育，這對提升未來的勞動者的人力資本水平是有用的，但對現(xiàn)在已經(jīng)進入勞動力大軍的勞動者卻用處不大?，F(xiàn)有勞動力大軍的主體是2.4億進城務工人員，他們當中的80%只具有初中或以下的教育水平，而且絕大多數(shù)人不會再回到正規(guī)學校里學習?？紤]到在未來相當長的一段時間里他們將仍然是中國勞動力大軍的主體，提高這部分人的人力資本將是中國產(chǎn)業(yè)升級和避免“中等收入陷阱”的關(guān)鍵。因此，我國不僅要重視正規(guī)教育，而且要重視在職培訓。在計劃經(jīng)濟時代，工人在進入工廠之前都要經(jīng)過二到三年的技校培訓，進入工廠之后還要從學徒做起，隨著技術(shù)水平和經(jīng)驗的提高逐步提升自己的技術(shù)級別?，F(xiàn)在到了恢復這個優(yōu)良傳統(tǒng)的時候了。
一個可行的方案是，國家每年發(fā)行一定數(shù)量的“教育國債”，用于在崗工人的培訓。鑒于工人的分散性，實際操作中可以采取補貼培訓學校的方式分配資金。
與此同時，應該重新建立工人的八級工制度。目前，工人除了工資增長，沒有其它職業(yè)發(fā)展空間，這大大打擊年輕人選擇做產(chǎn)業(yè)工人的積極性。工人的技術(shù)級別就如同技術(shù)人員的工程師級別一樣，是一種社會地位的象征，可以增加工人的榮譽感。
總之，避免“中等收入陷阱”要選準關(guān)鍵因素。就中國目前的情況而言，2.4億進城務工人員的人力資本被忽視，但這卻是制約中國走向高收入國家的關(guān)鍵性因素。事實上，提升這部分人的人力資本水平將提高他們的收入，這本身就是中國走向高收入國家所必不可少的步驟之一。
